Le cancer de l’ovaire est une affection qui touche les femmes et se caractérise par la formation d’une tumeur cancéreuse (maligne) dans les ovaires. Ces organes reproducteurs féminins sont responsables de la production des œufs et des hormones sexuelles comme l’estrogène et la progestérone.
Les différents types de cancers des ovaires
Il existe différents types de cancer de l’ovaire, au sein desquels on distingue principalement les tumeurs épithéliales et les tumeurs germinales :
Tumeurs épithéliales
Cette catégorie regroupe près de 85 à 90% des cas de cancer de l’ovaire. Elles concernent la zone épithéliale, c’est-à-dire la couche externe des ovaires. L’adénocarcinome de l’ovaire en fait partie et est le type le plus aberrant.
Tumeurs germinales
Bien moins fréquentes que les précédentes, ces tumeurs proviennent des cellules germinales, qui fabriquent les ovules.
Outres ces deux principales catégories, on peut également citer les tumeurs stromales et les carcinosarcomes, qui demeurent toutefois assez rares.
Causes et risques du cancer de l’ovaire
Les causes exactes du cancer de l’ovaire restent inconnues à ce jour. Néanmoins, il a été démontré que certains facteurs peuvent augmenter le risque de développer la maladie.
Facteurs héréditaires et génétiques
Des antécédents familiaux de cancer de l’ovaire ainsi que l’existence de certaines mutations génétiques (notamment les gènes BRCA1 et BRCA2) sont considérés comme des facteurs influençant le développement de cette pathologie.
Âge et cycles ovariens
Le risque de cancer de l’ovaire augmente avec l’âge, notamment chez les femmes après 50 ans. D’autre part, si une femme a commencé ses menstruations très tôt et/ou connaît une ménopause tardive, elle est davantage exposée aux cancers ovarien.
Hormonothérapie substitutive
Les femmes qui ont suivi un traitement hormonal substitutif à base d’estrogènes pendant plusieurs années présentent également un risque accru de développer un cancer de l’ovaire.
Selon les experts de https://cancerconsult.fr/cancer-de-lovaire/ , même si d’autres facteurs tels que le tabagisme et le manque d’activité physique peuvent être associés à de nombreux types de cancer, il n’existe pas encore de preuve formelle qu’ils soient en lien direct avec le cancer de l’ovaire.
Symptômes du cancer de l’ovaire
La détection précoce du cancer de l’ovaire est essentielle pour favoriser un pronostic plus favorable. Le problème réside dans le fait qu’aucun symptôme spécifique ne permet de détecter la maladie à ses débuts, notamment lorsqu’elle est encore localisée.
Les symptômes peuvent être confondus avec d’autres affections bénignes, car les signaux comme des troubles digestifs, douleurs abdominales et/ou pelviennes, peuvent se manifester pour une grande diversité de pathologies. Néanmoins, si ces manifestations persistent au fil du temps, il est impératif de consulter un médecin.
Diagnostic et traitement du cancer de l’ovaire
Pour diagnostiquer le cancer de l’ovaire, plusieurs examens peuvent être réalisés, comme une échographie transvaginale, un scanner ou encore un dosage sanguin du marqueur tumoral CA-125.
Le traitement en fonction du stade avancé
Ce n’est qu’une fois la tumeur repérée et analysée que le spécialiste peut déterminer l’étendue de la maladie. Plusieurs traitements peuvent alors être envisagés :
- La chirurgie : celle-ci a pour objectif de retirer autant que possible la tumeur cancéreuse et tous les organes voisins atteints par les cellules malignes. Dans certains cas, cela comprend l’ablation des ovaires, des trompes de Fallope et/ou de l’utérus ainsi que des ganglions lymphatiques.
- La chimiothérapie : en complément de la chirurgie, ce traitement permet de détruire les cellules cancéreuses restantes grâce à des médicaments. La chimiothérapie peut être administrée avant ou après la chirurgie.
- La radiothérapie : ce traitement utilise des rayons X pour tuer les cellules cancéreuses. Il est moins couramment utilisé dans le cas du cancer de l’ovaire et sert généralement en complément de la chirurgie ou de la chimiothérapie.
Le pronostic et survie des patientes atteintes d’un cancer de l’ovaire dépendent principalement du stade auquel la maladie a été découverte ainsi que de l’âge et de la santé générale de la femme concernée. Les chances de guérison sont nettement meilleures si le cancer est détecté à un stade précoce.
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